Insieme ai nostri partner della coalizione italiana End the Cage Age, abbiamo accolto con favore l'impegno formulato ieri dalla Commissione europea di presentare nel 2026 la promessa riforma della legislazione sul benessere animale, iniziando dalla proposta di vietare il confinamento in gabbia degli animali negli allevamenti.

L'annuncio al Parlamento UE

Nell'ultima sessione plenaria del Parlamento europeo del 2024, tenutasi ieri a Strasburgo, il Commissario per la Salute e il Benessere animale Olivér Várhelyi ha annunciato che la Commissione intende realizzare nel 2026 i miglioramenti in materia di benessere animale voluti dai cittadini e dalle cittadine dell'UE, in particolare quelli richiesti dagli 1,4 milioni di cittadini che hanno sostenuto l'Iniziativa dei cittadini europei (ECI) End the Cage Age (EtCA).

Tuttavia, non ha indicato un calendario definito per la presentazione dell’intera revisione della legislazione in materia di benessere animale.

Mesi di pressione

L'annuncio fa seguito a mesi di pressioni crescenti da parte dei membri del Parlamento europeo di tutto lo spettro politico, che hanno sollecitato la Commissione a includere i dossier sul benessere degli animali nel proprio programma di lavoro. Diversi Paesi dell'UE – tra cui Svezia, Danimarca, Repubblica Ceca, Francia e Germania – hanno inoltre invitato l'esecutivo dell'UE a presentare al più presto le proposte legislative ancora in sospeso.

Riferendosi alla revisione delle norme sul benessere animale, il Commissario Várhelyi ha dichiarato ai legislatori europei: “Non solo dobbiamo farlo, ma lo faremo”.

L'ICE End the Cage Age

Nel 2021, in risposta al successo dell’Iniziativa dei cittadini europei End the Cage Age la Commissione UE aveva assunto un chiaro impegno formale a presentare entro la fine del 2023 una proposta legislativa per vietare l’uso delle gabbie negli allevamenti europei entro il 2027. Tuttavia, il precedente esecutivo UE non ha tenuto fede all’impegno preso, accantonando le proposte all'ultimo momento.

A settembre di quest’anno, avevamo accolto con favore il report frutto del Dialogo strategico sul futuro dell'agricoltura dell'UE, che – con il sostegno di 29 importanti federazioni del settore agroalimentare, della società civile e del mondo accademico – invitava la Commissione europea a pubblicare entro il 2026 le proposte per eliminare progressivamente l’utilizzo delle gabbie dagli allevamenti europei e aggiornare la legislazione sul benessere animale.

Un traguardo significativo

L'annuncio di ieri segna un traguardo significativo nella lotta per migliorare la vita dei 300 milioni di animali allevati in gabbia ogni anno nell'UE, e lavoreremo con la Commissione europea per garantire che le proposte siano effettivamente presentate nel 2026.

Questo, però, non ci basta. C’è ancora un’inaccettabile mancanza di chiarezza su aspetti fondamentali della presentazione delle proposte sul benessere animale ancora in sospeso: gli animali allevati hanno atteso fin troppo. Chiederemo alla Commissione di mantenere la parola data ai milioni di cittadini europei che chiedono standard di benessere più elevati per gli animali allevati.